Le Miracle d’Heliane, repris à l’Opéra national du Rhin dans la mise en scène de Jakob Peters-Messer, choisit la tension plutôt que l’ivresse spectaculaire, au risque d’enserrer une partition qui ne demande qu’à déborder. Dans la fosse, Robert Houssart maintient la pression d’un orchestre somptueusement sollicité, mettant à l’épreuve un plateau vocal engagé jusqu’au bout de ses forces.
Création française du Miracle d’Heliane de Korngold dans la mise en scène de Jakob Peters-Messer, sous la direction de Robert Houssart à l’Opéra national du Rhin.
Le Miracle d’Heliane est de ces œuvres qui n’existent pleinement qu’à travers l’épreuve de la scène. La reprise de la production de Jakob Peters-Messer à l’Opéra national du Rhin le confirme : face à une partition saturée, luxuriante, poussée à un régime de tension quasi permanent, la mise en scène choisit la retenue plutôt que la surenchère. Le dispositif scénique, dominé par un espace clair et fermé, surmonté d’un plafond-miroir ondoyant, agit comme un lieu de projection mentale autant que comme un cadre de contrôle. Là où l’orchestre déborde, la scène contient ; là où la musique exalte, l’espace enferme.
La geôle de l’acte I, nue et surexposée, transforme l’irruption d’Heliane en geste immédiatement politique. La scène de la nudité est traitée avec sobriété, comme un acte rituel plus que comme un scandale, laissant ouvertes les interprétations (foi, transgression, réappropriation de l’intime). L’acte II, transposé dans un tribunal contemporain aux chaises en plastique orange, installe une froideur bureaucratique qui transforme le Jugement de Dieu en machine à légitimer la condamnation.
Au dernier acte, la foule désagrégée errant parmi les déchets figure l’épuisement collectif, avant l’ouverture finale vers un ailleurs lumineux, indéfini, que la mise en scène se garde de nommer : seuil ambigu entre salut réel et ultime projection du désir. Cette lecture rigoureuse, parfois au bord de l’illustration, refuse le spectaculaire facile et assume les raideurs de l’œuvre en les maintenant sous tension.
Dans un tel cadre, les voix sont mises à l’épreuve. Camille Schnoor affronte le rôle d’Heliane avec une projection solide, des aigus droits, une endurance impressionnante dans une écriture constamment poussée contre l’orchestre. Le grand monologue du procès est mené comme un long crescendo dramatique, où l’effort perceptible fait aussi partie de la vérité du personnage, figure qui se consume sans économie.
Ric Furman, en Étranger, privilégie une émission claire et directe, donnant au rôle une fragilité humaine plutôt qu’un héroïsme tonitruant ; la fatigue en fin de parcours souligne la dimension sacrificielle d’une partie impossible à ménager. Josef Wagner campe un Souverain d’une autorité sombre et compacte, sans complaisance, laissant affleurer une faille tragique derrière la dureté du pouvoir. Autour d’eux, les rôles secondaires s’intègrent avec cohérence dans cette économie de la tension. Le Chœur de l’Opéra du Rhin, très sollicité, impose une présence massive, parfois rugueuse, mais pleinement en phase avec la brutalité du monde représenté.
Dans la fosse, l’Orchestre philharmonique de Strasbourg, sous la direction de Robert Houssart, affronte une partition foisonnante, même dans sa version légèrement réduite. Le choix d’une tension quasi continue donne aux grands climax un impact frontal, parfois au détriment de certaines respirations et transparences plus rares de la partition. Cette option, cohérente avec l’esthétique générale de la production, met en avant la dimension performative d’un opéra conçu comme une succession d’assauts sonores.
En assumant cette mise en danger collective, la production rappelle que Le Miracle d’Heliane ne prend tout son sens que lorsqu’on accepte de l’affronter dans sa démesure même.
David VERDIER
Opéra, Strasbourg, 21/01/2026
Erich Wolfgang Korngold (1897–1957)
Das Wunder der Heliane, opéra en trois actes (1927)
Livret de Hans Müller-Einigen d’après Die Heilige de Hans Kaltneker
Chœur de l’Opéra national du Rhin
Orchestre philharmonique de Strasbourg
direction : Robert Houssart
mise en scène : Jakob Peters-Messer
décors : Guido Petzold
costumes : Tanja Liebermann
éclairages : Bertrand Couderc
chorégraphie : Nicole van den Berg
Avec :
Camille Schnoor (Heliane), Ric Furman (Der Fremde), Josef Wagner (Der Herrscher), Kai Rüütel-Pajula (Die Botin), Damien Pass (Der Kerkermeister), Massimo Frigato (Ein junger Mann), Thomas Chenhall, Glen Cunningham, Daniel Dropulja, Eduard Ferenczi Gurban, Michał Karski, Pierre Romainville (Die sechs Richter), Paul McNamara (Der blinde Richter).